Você já se perguntou como um lutador desconhecido do circuito regional chega ao UFC? Muitas vezes, a resposta passa por uma terça-feira em Las Vegas. O Contender Series, criado por Dana White, funciona como uma grande peneira do MMA. Hoje à noite, aliás, o evento chega à reta final da sua 10ª temporada.
Como funciona o Contender Series?
O programa estreou em 2017 e acontece sempre às terças-feiras, no Meta APEX, em Las Vegas. A cada semana, cinco lutas reúnem promessas de várias partes do mundo. No fim da noite, Dana White anuncia quem recebe um contrato com o UFC.
Contudo, vencer não basta. O dirigente avalia o estilo, a agressividade e o potencial de cada atleta. Consequentemente, um lutador pode vencer e sair sem contrato. Da mesma forma, quem perde uma luta equilibrada às vezes conquista a vaga.
Veja os critérios que costumam pesar na decisão:
- desempenho empolgante dentro do octógono;
- capacidade de finalizar a luta antes do fim;
- adversário de bom nível do outro lado;
- histórico consistente no circuito regional.
Quais campeões saíram do programa?
Ao longo de quase uma década, o programa virou fonte constante de talentos. Até agora, quatro ex-participantes chegaram ao cinturão do UFC.
| Lutador | Categoria | Destaque |
|---|---|---|
| Jamahal Hill | Meio-pesado | Primeiro campeão vindo do programa, em 2023 |
| Sean O’Malley | Peso-galo | Primeiro a defender o cinturão com sucesso |
| Jack Della Maddalena | Meio-médio | Conquistou o título em 2025 |
| Carlos Ulberg | Meio-pesado | Conquistou o título em 2026 |
Ademais, mais de 40 graduados aparecem hoje nos rankings oficiais da organização. Portanto, o reality deixou de ser experimento da empresa e virou caminho consolidado.
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Quais são os brasileiros revelados no Contender Series?
O Brasil tem presença forte nessa vitrine. Por exemplo, Maurício Ruffy garantiu o contrato em outubro de 2023, com nocaute técnico no terceiro round. Naquele mesmo ano, Jean Silva também passou pelo programa e hoje figura entre os melhores do peso-pena.
Igualmente, Carlos Prates, Caio Borralho e Natália Silva construíram suas carreiras a partir dessa porta de entrada. Em comum, todos chegaram com trajetória no MMA nacional e aproveitaram a chance de uma única noite.
Por que vale acompanhar os episódios?
Assistir ao programa é como ver uma seleção de novos talentos antes da fama. Afinal, muitos nomes que hoje lotam arenas começaram ali, diante de pouquíssimo público. Além disso, a expectativa pelo anúncio dos contratos cria um clima único no fim de cada noite.
Por sua vez, a transmissão no Brasil acontece pelo Paramount+, e a temporada segue até meados de outubro. Sendo assim, dá tempo de conhecer os próximos nomes do octógono. Por fim, encare cada luta como entretenimento e, se fizer palpites esportivos, mantenha limites de tempo e de valor.
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Jogo responsável: acompanhe o esporte como lazer, defina limites e faça pausas. Proibido para menores de 18 anos.
